El Real Madrid, por fin, después de seis años, recupera esta sensación de estar entre los ocho mejores equipos de Europa. Dos 'gangas' y cinco diamantes en bruto son las posibilidades que están en el bombo.

El cruce más emotivo -y también más factible- será el del Schalke 04. El equipo de Raúl eliminó al Valencia pero parece lejos de estar a la altura del equipo de Mourinho, especialmente eficaz ante defensas débiles. El Real Madrid tendría una eliminatoria asequible y Raúl y el Bernabéu la oportunidad de despedirse como merece un mito de la historia del Real Madrid. Por la puerta grande.

De mayor rivalidad sería ante el FC Barcelona. Es el coco que todos los equipos quieren evitar. El Real Madrid también. La afición podría coger empacho si se cruzan en cuartos los de Mourinho y los de Guardiola, que ya se verán las caras el 17 de abril en el Bernabéu y el 20 del mismo mes en Mestalla, en la final de la Copa del Rey. Dos encuentros más no sería recomendable para la salud cardiaca de los equipos.

Para el técnico portugués hay otros dos partidos especiales: el Inter de Milan y el Chelsea, donde todavía le idolatran. Con uno ganó todo; con el otro, su leyenda. Dos duelos en cualquier caso complicados e igualados.

Queda el Manchester United, que no sabe si saldrá con la de cal o la de arena, pero que tienen a Rooney y Chicharito Hernández puntuales con el gol, y el Tottenham de Van der Vaart, que son una de las revelaciones de la Liga de Campeones.

No tanto como el Shaktar. Una de las perlas del sorteo. Pero que nadie se fie. A estas alturas cualquier cosa puede pasar. ¿A quién prefieres?