Nueva Orleans, cuna del jazz y de Louis Armstrong, saltó a los titulares de todos los medios en agosto de 2005 como consecuencia de la nefasta conjunción para la seguridad ciudadana de desastre natural (el huracán Katrina) y gestión deficiente de las autoridades. En 2009 el director francés Bertrand Tavernier adaptó a la Luisiana posKatrina una novela anterior de James Lee Burke (In the Electric Mist with Confederate Dead) de la serie protagonizada por David Robicheaux, detective de la policía de Nueva Iberia. Titulada En el centro de la tormenta se ha estrenado en marzo en España.          

Robicheaux (Tommy Lee Jones) investiga los asesinatos de varias jóvenes cuando aparece en un pantano cercano, donde se rueda una película con estrellas de Hollywood y financiación parcialmente local, el esqueleto de un hombre encadenado, muerto hacia 1965. Como cualquier aficionado al género puede imaginar, ambos casos tendrán su conexión, todo con un paisaje de fondo de corrupción y relaciones mafiosas entre poderosos con un pie a cada lado de la ley. Tampoco falta la casi preceptiva voz en off, que en esta ocasión enmarca bien la meditación del protagonista sobre el pasado, un pasado que se puede afrontar o dejar estar, pero que persiste más allá de lo esperable. Posiblemente porque hace referencia, de manera muy faulkneriana, al todavía imborrable pecado original de los estados sureños de los Estados Unidos: la esclavitud y el racismo como basamento de las relaciones sociales. Pocas ciudades hay en el continente americano en las que la historia esté más presente y hayan conocido más variedad de dominios políticos (francés, español, estadounidense) que Nueva Orleans. Como resultado de ello, su demografía, su religión, su cocina y su música son una mezcla única.   

La ambientación, con predominio de secuencias exteriores nocturnas en pantanos, bosques y bayous y el tempo pausado que establecen Tavernier y Jones redondean el tono oscuro y amenazador de En el centro de la tormenta. Las inesperadas alucinaciones del protagonista, veterano de Vietnam que ve soldados sudistas de la Guerra de Secesión y habla con su jefe, el general John Bell Hood, hacen que pongamos en duda el punto de vista del narrador, pero contribuyen a añadir una capa de historicidad y retratan un personaje mucho más complejo que el Robicheaux que encarnó Alec Baldwin en Prisioneros del cielo (1996). 

Además del majestuoso Jones (A la caza del lobo rojo, El fugitivo, J. F. K., Space Cowboys), en el brillante y cuidado reparto figuran John Goodman (Roseanne, True Stories, Querido detective, Barton Fink), como capo de la mafia y amigo de la infancia de Robicheaux; Ned Beatty (Defensa, Superman, Querido detective), como hombre de negocios; Mary Steenburgen (Ragtime, Los pasajeros del tiempo), como esposa de Robicheaux; los jóvenes Peter Sarsgaard (An Education) y Kelly MacDonald (Trainspotting, Gosford Park) como estrellas de cine y dos grandes músicos muy veteranos: Levon Helm, exbatería de The Band, como el general confederado Hood, y Buddy Guy, guitarrista y cantante de blues, en el papel de guitarrista expresidiario. Las dos últimas elecciones son muy indicadas para una película ambientada en Luisiana, lugar de nacimiento y educación no solo de Louis Armstrong, sino también de Jelly Roll Morton, Sidney Bechet, Fats Domino, los Neville Brothers, Dr. John, The Meters, o la Dirty Dozen Brass Band.  (El hipervínculo de esta banda de metales de nombre tan cinematográfico está especialmente recomendado a aquellos que alberguen la idea de que el jazz es Diana Krall).

Grados de separación  

Al escribir en una misma frase "The Band" y "confederado" es inevitable recordar esto. En la versión del concierto de despedida de The Band: El último vals, dirigido por Martin Scorsese.